Неожиданное Письмо

Это было спустя несколько недель после Рождества, и я поддерживал свой почтовый ящик в вестибюле жилого дома, где я жил в Лексингтоне, Кентукки, держа письмо я только что получил. Почерк не был знаком, и ни один не был адресом возвращения, хотя это был штемпелевавший Сиэтл, Вашингтон, то же самое место, где Ханна Paulson имела обыкновение жить.

Много лет назад, когда я был маленькой девочкой, растущей на нашей молочной ферме в западном центральном Висконсине, Paulsons жил по соседству с нами. Эти две фермы были единственными местами жительства, расположенными на нашем протяжении длинной в милю изолированной проселочной дороги, и в течение лета, я путешествовал вниз холм пару раз неделя, чтобы посетить Ханну. С ее волосами, устроенными в волнах, охваченных назад от ее лба и любезно синих глаз, мерцающих из-за оправленных проводом очков, она носила хлопок shirtwaist платья летом и синий-и-белый или розовый-и-белый изменчивый передник.

Движение видеть Ханну было основным моментом моих летних каникул. Было только кое-что о госпоже Paulson, которая привлекала меня к ней как пчелы, которые были оттянуты к диким розам, растущим вокруг ее большого, старомодного сельского дома. Я никогда не полагал, что для меня могло бы быть довольно необычно любить посещать нашего пожилого соседа, даже при том, что не было никаких других соседей с детьми для меня, чтобы играть с, и никакие другие дети в моей семье (мой брат - двадцать один год, старше чем я, и моя сестра - девятнадцать старше лет).

В течение лета Ханна и я сократили бы и устроили бы цветы, потому что госпожа Paulson любила иметь цветы в ее доме. В других случаях я нашел бы ее работу на проект, как вычищение старого курятника, или живопись сарая, или пропалывание ее сада. Независимо от того, что делала Ханна, она всегда позволяла мнеquot; помощьquot;

В дни, когда это было слишком горячо, чтобы быть снаружи, мы сидели в кухне госпожи Paulson's и съели самодельные печенья овсянки. Ханна спросила бы меня о книгах, которые я читал (я любил читать), и она скажет мне о книгах, что ей понравилось читать, когда она была маленькой девочкой.

Ханна и ее муж, Билл, жили в Сиэтле прежде, чем они купили ферму рядом с наш. Ферма принадлежала родственнику их, и они хотели жить в стране снова. Когда-то, им принадлежала ферма в Южной Дакоте. Ханна была воспитателем детского сада, когда они жили в Вашингтоне, хотя она была удалена к тому времени, когда они были нашими соседями. Поскольку Paulsons становился старше, и ферма стала слишком много для них, чтобы заботиться, они решили попятиться к западному побережью и улаженный в Орегоне. И все же, поскольку я рассмотрел письмо, которое я только что получил в своей квартире в Лексингтоне, я все еще не мог выяснить, кто будет писать мне из Сиэтла. Тем более, что я знал, что это не была Ханна.

quot; спасибо за все Ваши добрые слова моей сестре, Ханне Paulson. Я не знаю, кто Вы, но у Вас, должно быть, были специальные, замечательные отношения с нею. К сожалению, Ханна умерла день прежде, чем Ваше письмо прибыло?quot;

Я сидел там в течение нескольких моментов, ошеломленных.

Ханна была мертва? И она не прочитала мое письмо?

Вы видите, по небольшому количеству необъяснимой причины, за несколько недель до Рождества я был преодолен самым сильным чувством, что я должен написать нашему прежнему соседу и благодарен за то, что она так добра ко мне, когда я был маленькой девочкой. Хотя - дольше я рассматривал идею - более смешное, это, казалось, написало кому-то, я не видел приблизительно через пятнадцать лет только, чтобы сказать спасибо быть хорошим ко мне, когда я был ребенком. Так, я продолжал говорить мне, что я не должен был сделать этого прямо сейчас - что я мог всегда делать этоquot; завтраquot;

Я знал, что моя мать все еще иногда обменивала письма с Ханной, и когда я наконец заключил, что чувство нытья не собиралось уходить, я назвал свою мать в Висконсине, получил адрес Ханны, написал письмо и послал его в Рождественской открытке. После того, как я отправил конверт по почте, я чувствовал определенный смысл удовлетворения, как будто я наконец заплатил старый долг.

За исключением того, что теперь Ханна была мертва. И она не прочитала мое письмо.

Как только шок смягчался немного, я назвал свою мать. И когда я сказал ей, что Ханна умерла, мы начали кричать.

quot; все те годы, когда я, возможно, написал, но я не сделал,quot; я сказал забитым голосом.quot; И теперь она никогда не будет знать - "

Я услышал, что Мама подняла глубокий вздох.quot; О, возлюбленный, конечно Ханна знала. Кроме того, она наслаждалась Вашими посещениями столько, сколько Вы любили собираться видеть ееquot;

Ничто, что сказала моя мать, не заставило меня чувствовать немного лучше. Если только я написал неделей ранее. Или даже только день?

Двадцать лет спустя, я все еще не могу сдержать пожелание, чтобы Ханна была в состоянии прочитать мое письмо. Она была одним из лучших друзей, которых я когда-либо имел, но я никогда не говорил ей, что ее доброта означала для одинокой маленькой девочки, у которой не было никого, чтобы играть с.

С другой стороны, возможно это было самым большим подарком Ханны мне. Через мое промедление в письме одного простого письма я узнал, что я никогда не должен откладывать до завтра сообщения моих самых дорогих друзей и любимых, как я чувствую о них. Никто не знает, в конце концов, когда не могло бы быть больше tomorrows.

******************